VIDA Y OBRA DEL GENERAL FRANCISCO DE PAULA
SANTANDER
“EL HOMBRE DE LAS LEYES”
El ilustre Rosariense, el más preclaro republicano y héroe granadino, que trabajo largos años de su vida para forjar la nacionalidad Colombiana y construir libertad donde antes reinaba la esclavitud, Me llena de pletórica satisfacción al ver que en esta noble ciudad, existe un selecto grupo que desea conocer más sobre nuestro prócer, cuando en el consenso nacional se mantiene casi en el olvido y el culto a su memoria y a su gran obra está quedando en el ostracismo.
Ante este culto auditorio, quiero iniciar, remitiéndome a una síntesis de sus memorias, para luego hacer un recorrido por su vida y obra, muy acertadamente dijo:
“yo he obtenido en mi patria y por largos años, diferentes destinos públicos: he sido oficial y jefe, vencedor y vencido; he sido vicepresidente de Cundinamarca y Colombia. Con ejercicio del gobierno convencional en Ocaña y presidente de la Republica de la Nueva Granada; he ocupado el solio y pasado por juicio criminal, he sufrido prisiones y destierro, he merecido muchas elecciones populares y conforme a las leyes del país, he recorrido las épocas más difíciles y espinosas. He tenido relaciones con los personajes más prominentes de esta tierra y me he acercado muchas de las naciones más cultas.
Gane confianza del General Bolívar y la perdí posteriormente, tuve verdaderos y falsos a amigos , hice la guerra a los españoles, participe en contiendas civiles y represente un papel principal en las disputas políticas que agitaron a Colombia; he lidiado muchos congresos, contribuido a la confección de muchas leyes puestolas en ejecución, he tratado con los primeros gobiernos del mundo, celebrando tratados, transigido diferencias graves, en fin he tenido una parte, no pequeña en todos los negocios públicos de estos países en los 27 años que cuentan de haberse emancipado de España. Tan ardua y larga carrera, empezada a la edad de 18 años y sin la preparación correspondiente; no puede menos que estar llena de faltas y defectos más o menos notables, aunque conservo la esperanza de que se notara un amor decidido por la independencia y libertad de mi patria, una consagración ilimitada a sus servicios, una fidelidad a toda prueba a mis promesas y juramentos. Me juzgaran el mundo actual y la posteridad, pero no por hechos aislados, ni por acciones inconexas ente sí; sino por el conjunto de toda mi vida pública, teniendo en cuenta las circunstancias en que en cada acto me obligaron a tomar partido.
No puedo inhibirme al juicio de la historia, ni la pretendo tampoco!!
De su brillante pluma de Jurista y de su mente brillante, salió esta síntesis de su vida, y en ella nos deja el más bello ejemplo de honestidad y reconocimiento, no solo a sus buenas actuaciones sino también de las falencias que como humano pudiera haber cometido, pero recalcando que toda su existencia y sus actos tuvieron como única finalidad el bien de la patria y el fiel complimiento de las leyes.
Con este preámbulo, que también hubiera podido ser utilizado como epilogo de esta disertación, pasamos ahora a recrear nuestro intelecto y ansias de conocer al prócer, por un amplio recorrido de su vida, pero haciendo antes un breve rencuentro de sus más antiguos orígenes genealógicos.
EUROPA
Se remontan estos a la bella región del Norte de de la Península Ibérica provincia de Santander a orillas del mar cantábrico, de ella vino a la nueva Granada en el siglo XVII, el capitán Francisco Martínez de Ribamontan, nombrado por el Rey Felipe III, como gobernador de Santa Marta. Personaje de carácter enérgico y autoritario, combatió los abusos de los conquistadores y encomenderos, fue un gran militar y de allí se deriva ancestralmente la firmeza y el valor de nuestro héroe.
En Santa Marta se caso con una joven de alcurnia de apellido Rojas, de cuya unión hubo siete hijos, quienes resolvieron que su apellido “Martínez de Ribamontan y Rojas, se acortaran y utilizaran solo “Santander y Rojas, por su origen. Uno de ellos, Don Ignacio, se estableció en San Cristóbal, Estado Táchira de Venezuela y dio origen al apellido en la zona de la actual frontera Colombo-Venezolana.
De ancestro hidalgo que se remonta por la parte peninsular al Rey Alfonso V de Asturias (999 -1027) y al Cid campeador de España (1074), y por la parte indígena a la cacica de Suba Ana Sáenz (1550), nació en su casa paterna “de teja con su altillo a la esquina”, en la Villa del Rosario de Cúcuta, el 2 de Abril de 1792, y fue bautizado en la iglesia de Santa Ana, como consta en la partida del libro 1°, folio 140 del archivo parroquial que dice:
“Franco, Jph de Paula. Abril trece de mil. Septs. Noventa y dos.
Yo el infrafirmado tte. De cura baptise y puse oleo y chisma a un
parbulo nombrado Franco. Josej de Paula, hijo lexitimo de Dn.
Juan Agustin Santander y da Manuela Omaña y fueron padrinos
Dn. Bartolome Concha. Y Da . Salome Concha 1° que certifico y firmo.
Manl. Franco de Lara.
Su infancia transcurrió en el goce de una numerosa parentela en el ambiente familiar, colonial y tropical de los valles cucuteños, con el ejemplo de gobernante, litigante , hacendado, cacaotero y esclavista que tuvo su padre tanto en san Faustino como en las villas de San José, El Rosario, San Antonio y San Cristóbal. Paso su niñes divertido en las faenas de riego de las plantaciones de cacao y vid contiguas a su casa natal, en la cría de ganados y arreglo de bestias, bandeando los ríos Táchira y el pamplonita y participando en la apacible vida parroquial de la Villa del Rosario de Cúcuta y rasgueando la Guitarra.
EDUCACION
Aprendió las primeras letras en la escuela Doña Barbará Josefa Chávez en la Villa del Rosario, “maestra antigua” eternamente ceñuda, severísima con sus discípulos, y menos inclinada al estimulo que al castigo del aquellos”.
A la edad de trece años (1805), partió de su tierra natal para ir a estudiar becado al Colegio Real Mayor y seminario de san Bartolomé en Santa Fe , capital del Nuevo Reino de Granada, ciudad donde vivía con su tío materno el canónico Nicolás Mauricio de Omaña quien entonces era un cura Decano de la Iglesia Catedral, profesor de San Bartolomé y abogado de la Real Audiencia de dicha Capital.
Santander estudio derecho en San Bartolomé, fue discípulo de sabios profesores de su época que llegaron después a ser próceres de la independencia y tuvo como compañeros de estudio a muchos jóvenes que como él, llegaron a ser figuras de la patria.
Se infiere que para enero de 5 de 1808 visito su tierra natal del Rosario en compañía de su tío Nicolás Mauricio, con ocasión de la enfermedad y otorgamiento de testamento de su padre don Juan Agustín Santander y del testamento de su abuela materna doña Juana Lucia Rodríguez, después de lo cual regreso a Santa Fe para continuar sus estudios. Su padre murió en la villa del Rosario el 16 de Julio de 1.808.
COLEGIO SAN BARTOLOME
El 11 de julio de 1810 sostuvo en San Bartolomé un certamen publico o examen sobre derecho procesal para recibir su título de abogado, que no alcanzo a recibir ya que el memorable 20 de Julio de ese año lo sorprendido en Santa Fe donde participo activamente y presto aquel día y en los siguientes aquella cooperación que “cabía en mi edad de diez y ocho años y como estudiante” según sus propias palabras.
Mientras Santander participaba en la revolución del 20 de Julio de 1810,en la plaza Mayor de Santa Fe, como “ chispero”, su tio Nicolás Mauricio de Omaña y su paisano Fruto Joaquín Gutiérrez de caviedes ejercían funciones próceres en el seno del Cabildo y de la junta suprema de la capital y firmaban el Acta de Independencia de aquella fecha famosa, en compañía de otros próceres como Camilo Torres, José Acevedo y Gómez, Joaquín Camacho y el padre Antonio Ignacio Gallardo, su paisano Pamplonés, Rector entonces del colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario, y hermano de los Gallardo que acababan de derrotar en Pamplona al corregidor Juan Batus y Faya en la tarde del 4 de Julio inmediatamente anterior.
PRIMERAS ARMAS
Inicio la carrera de armas a partir del 20 de Julio de 1810 como abanderado en la plana mayor del batallón de infantería “Guardias Nacionales” de Santa Fe , y del cual era comandante el coronel Antonio Baraya. Tomo entonces partido a favor del “Federalismo”. Participo con Baraya como subteniente en la “expedición del norte de 1811” y en la campaña sobre Santa Fe de 1812 que culmino en el ataque a esta ciudad, en el cual fue herido y apresado cuando mandaba una compañía.
EL MILITAR, EL CIVILISTA
De 1811 a 1819, pasando de subteniente hasta General de División participo en las campañas “del Norte” (1811); “ de Santa Fe (1812); de “Cúcuta” (1813);de los valles de Cúcuta (1814); “ de la frontera del Táchira” (1815); “ de la costa Atlántica” (1815); “ de Pamplona” (1816); “ de pore” (1816); “ de Apure” (1816); “ De Venezuela” (1817 – 1818); “ de Casanare (1818) y de “ Boyacá” (1819).
Al lado de Bayara, Mc Gregor, García Rovira, Urdaneta, Serviez, Páez, Bolívar, participo en más de 25 acciones importantes de guerra contra España, conoció el valor de los hombres y sus bajezas, supo de triunfos y derrotas, de soberbias y altiveces, satisfacciones y desengaños, privaciones, deslealtades, pasiones, envidias implacables, desobediencias, rivalidades, falsas acusaciones, lisonjas, desaires, traiciones desprecios, ingratitudes y persecuciones, saboreo la gloria y padeció la deshonra.
Participo en la toma de decisiones importantes para el destino de Hispanoamérica, escribió cartas, decretos, leyes, oriento constituciones. En todas las circunstancias demostró espíritu y valor militar así como grandes dotes de organizador y administrador. Sabía que si para manejar pueblos las cosas las hacen los hombres, ellas solo permanecen si se consolidan instituciones y por creer en eso enseñaba a sus solados no solo el manejo de las armas sino principios de derecho, de civismo, de preparación para la paz, de su frangió, dialogo y decisión. Fue un hombre e estrategias y de armas pero sustancialmente de ideas y de letras, por lo que abarco una amplísima gama humana que no alcanzaron otros de sus contemporáneos.
Se le llamo por que lo era “El hombre de las Leyes”. Es uno de los libertadores de América. Fue el soporte insustituible para empresas gloriosas de Bolívar y ambos sirvieron reciproca y complementariamente, para realizar la epopeya de la independencia Hispanoaméricana.
ORGANIZADOR DE LA VICTORIA EL JEFE DE LA VANGUARDIA
Después de 8 años continuamos de lucha, las fuerzas republicanas no pudieron dominar la situación en Nueva Granada y Venezuela y tuvieron que retirarse del Casanare done Francisco de Paula Santander organizo en 1818 un ejército al que le agregaron después las fuerzas de Venezuela comandadas por Simón Bolívar para conformar el ejercito que dio libertad a la Nueva Granada. Santander desplego tan eficaz labor en el llano que aquel propósito le mereció el nombre de “organizador de la victoria”.
Al ejército de Santander con 2.000 hombres se sumo en Tame el de Bolívar que venía de Venezuela, también con 2.000 hombres. Santander planteo para esa gloriosa empresa la más precisa estrategia y se desempeño como comandante de la Vanguardia. Paya, Gameza, Vargas, y Boyacá fueron las acciones de armas en esa campaña estelar.
En el Campo de Boyacá el general Francisco de Paula Santander como jefe de la Vanguardia paso el puente y completo la victoria y siguió en persecución de los dispersos hasta Venta quemada. Ese día 7 de agosto de1819 puede decirse que fue el último en la vida militar del cucuteño porque desde allí en adelante envaino su espada para entrar a ser magistrado civil de la Republica. Se cuenta que su despacho de Presidente tenía en una mesa, una espada y sobre la espada, simbólicamente tenía la constitución.
Después de Boyacá Santander fue Gobernador general de Cundinamarca (1819) y vicepresidente de la Nueva Granada (1819-1821). El sabía que la faena hasta ese momento había sido por la independencia y que le tocaría comenzar la dura labor de aclimatar la libertad y por eso dijo sabiamente:
“COLOMBIANOS: LAS ARMAS OS HAN DADO INDEPENDENCIA:
“LAS LEYES OS DARAN LA
LIBERTARD”
EN LA PRIMERA MAGISTRADURA DE COLOMBIA
TEMPLO HISTORICO VILLA DEL ROSARIO
Por ser un lugar equidistante y seguramente como estrategia política por haber sido la tierra natal de Francisco de Paula Santander se escogió en el Congreso de Angostura (1819) a la Villa del Rosario de Cúcuta como sede del congreso de 1821. En la sesión el 7 de septiembre de ese mismo año, ese congreso nombro, a las tres de la tarde, a Simón Bolívar como Presidente de Colombia y a Francisco de Paula Santander como su Vicepresidente. Esta elección del Rosariense causo mucha felicidad entre sus amigos y coterráneos, quienes le manifestaron su enhorabuena.
Santander viajo entonces desde Bogotá para tomar posesión del cargo en su Villa natal a donde el 2 de Octubre, junto con Simón Bolívar, tomaron posesión, respectivamente. un aparte de su discurso fue:
“DICHOSO YO SI AL DAR CUENTA EN EL PROXIMO CONGRESO, PUEDO DECIRLE: HE COMPLIDO CON LA VOLUNTAD DEL PUEBLO. LA NACION HA SIDO LIBRE BAJO EL IMPERIO DE LA CONSTITUCION Y TAN SOLO YO HE SIDO ESCLAVO DE COLOMBIA”.
Después del discurso de posesión y de la respuesta del presidente del congreso José Ignacio de Márquez, Santander que contaba con tan solo 29 años de edad, expreso su amor, respeto y gratitud al cuerpo soberano de la nación, se despidió y salió del templo acompañado de una diputación de seis individuos que lo acompañaron hasta su casa natal en el extremo de la villa, era la segunda vez, desde su partida en 1805 que la visitaba.
Por decreto de 9 de octubre de 1821 expedido en la Villa Del Rosario de Cúcuta, Bolívar quien al mando del ejercito iría a Venezuela y luego al Perú, encargo a Santander del poder ejecutivo de Colombia y el rosariense desde entonces hasta el 20 de agosto de 1827 ejerció como titán la primera magistratura de la Republica desde la cual apoyo decididamente la independencia de Venezuela, Ecuador, Perú, Bolivia, y organizo la administración pública, las finanzas, la educación, la justicia. Obtuvo el reconocimiento de Colombia por las potencias extranjeras, restableció el orden, la jerarquía y el respeto a la ley, las relaciones con la iglesia católica, fomento actividades productivas, y ejerció una extraordinaria labor política interna y externa, enseño democracia y dio ejemplo de civilidad que hacen hoy catalogarlo como verdadero estadista y administrar público.
Una de las mayores preocupaciones del general Santander, una vez concluida su vida militar el 11 de Agosto de 1819, con el ascenso a general de división, fue la educación del pueblo neogranadino, tal vez como compensación a la gran educación que recibió y que le hizo comprender que un pueblo ignorante no podía ser un pueblo libre. Así que se empeño en fundar instituciones educativas en el territorio Granadino, Venezolano y Quiteño, dotando la naciente republica de escuelas, colegios y universidades y trayendo las nuevas tendencias educacionales como el Lancasterismo y Benthamismo, que por las características coloniales le generaron críticas y enemigos.
En un recuento desde 1820 hasta 1835, veamos las principales instituciones creadas por Santander y hagamos notar que al fin de su gobierno ya habían más de 1500 institutos educativos.
1820- Expide el primer decreto de instrucción pública e introduce el método Lancasteriano y funda escuelas en Mariquita, Honda y Valledupar.
1822- Funda los colegios de San Simón y Boyacá establece escuelas normales Lancasterianas en Bogotá, Caracas y Quito. establece la escuela náutica de Cartagena.
1823 – Estable el colegio Santa Librada de Cali y casas de educación de Valencia y en tocuyo.
1824 – Funda el colegio de San Gil, el colegio de Santo Tomas de Angostura, el de cumana y Cartagena. Reglamenta los estudios de la universidad de Caracas y funda e l colegio provincial de Pamplona.
1825. Funda la casas de educación de Mompox
1826 Emite el decreto reglamentando la enseñanza pública y funda la academia nacional para las artes, letras, política y la moral.
1827 – establece la universidad de Boyacá funda el colegio de Pasto.
1834 - establece la cátedra de jurisprudencia en el colegio universitario de Vélez y la de filosofía en Buga.
1835 – Intensifica la labor educativa en todo el País y restablece la legislación de BENTHAM.
Coyunturalmente, al presentarse esta magnífica oportunidad ante tan selecto auditorio, para disertar sobre la obra de Santander, el actual Gobierno acaba de plantear la necesidad de revivir la navegación por el rio grande de la Magdalena, para el trasporte del carbón, petróleo y mercancías.
Viene por esto, es colación un hecho casi inédito del gobierno de Santander en su vicepresidencia en la década 1819 – 1820. La implementación de la navegación a vapor por la arteria fluvial más importante de la nación.
Durante la colonia, la navegación por el Magdalena fue factor decisivo el progreso, a pesar de ser movida por la fuerza de los bogas, desde Honda hasta se desembocadura y viceversa.
En la proyección del progreso de la naciente Republica, Santander, sin conocer los barcos a vapor, que ya hacían historia en los ríos del país del norte, aprovecho la iniciativa de Juan Bernardo Elbers y apoyo tal proyecto, que presentado al congreso de Colombia, fue objeto de glosas por el presidente encargado, Santander, quien justifico sus aseveraciones, mencionando a Bentham “LAS PALABRAS DE LAS LEYES DEBEN PESARSE COMO SI FUERAN DIAMANTES”. Cumplidas sus o objeciones sanciono el decreto que dio vida y paso al progreso, el 3 de Julio de 1823.
Una vez más, ante este acto de Gobierno el general Santander da prueba de rectitud, honestidad y pulcritud, cuando Juan Bernardo Elbers, como prueba de gratitud le ofrece como dadiva cinco acciones de la compañía naviera y este le responde en forma respetuosa pero contundente.
“Señor Juan Bernando Elbers
Muy señor mío:
Estoy tan satisfecho del cariño y generosidad de usted, que no necesito nuevas pruebas y mucho menos de las que usted ha querido añadir, envidiándome por segunda vez el papel valor de cinco acciones, en el privilegio que usted tiene en el magdalena. El puesto que ocupo y mis particulares principios, no me consienten admitir intervención alguna en esta materia, y aunque sufra el pesar de dar a usted, un disgusto, yo no puedo menos que suplicar a usted, reciba dicho papel y no se vuelva a hablar más de esto.
Con sentimiento de amistad queda de usted atento y servidor Francisco de Paula Santander.
Palacio de Gobierno, en Bogotá a 8 de Octubre de 1823.
Como una prueba del reconocimiento de Bolívar a la obra de Santander, expresa el libertador la siguiente proclama
“EL EJERCITO EN EL CAMPO Y VUESTRA EXELECIA EN LA ADMINITRACION SON LOS AUTORES DE LA EXISTENCIA Y DE LA LIBERTAD DE COLOMBIA. EL PRIMERO HA DADO VIDA AL SUELO DE SUS PADRES DE SUS HIJOS; Y DE VUESTRA EXELENCIA LA LIBERTAD, POR QUE HA HECHO REGIR LAS LEYES EN MEDIO DEL RUIDO DE LAS ARMAS Y DE LAS CADENAS. VUESTRA EXELENCIA HA RESUELTO EL MAS SUBLIME PROBLEMA DE LA POLITICA: UN PUEBLO ESCLAVO NO PUEDE SER LIBRE S IES IGNORANTE. MERECE PUES VUESTRA EXELENCIA LA GRATITUD DE COLOMBIA Y DEL GÉNERO HUMANO. ACEPTE VUESTRA EXELENCIA LA MIA, COMO SOLDADO Y COMO CIUDADANO”
DEL EXILIO A LA PATRIA
SANTANDER PRESIDENTE DE LA NUEVA GRANADA
Envidias fomentadas desde sectores oligerarquicos interesados de la época. Originadas en soterradas ambiciones del poder tradicional Español y de los jefes de los diferentes sectores que integraban la nación, de caciques políticos y militares tanto de Venezuela como de Nueva Granada, celos mezquinos y lugareños de todo orden fueron minando el alma de Bolívar hasta enfrentarlo con Santander sin que poder alguno enderezara aquella situación, dando al traste con aquella gran amistad de los dos caudillos y derrumbado así la obra de Colombia la grande. Bolívar regreso del Perú en 1827 y luego asumió poderes dictatoriales. Santander rodeado de sus amigos, muy a su pesar, no pudo contener el sector bolivariano ni al de sus propios seguidores que, conformando por venezolanos y Granadinos, llevaron a la postre a la “convección de Ocaña” (1828) y a la “conspiración septembrina” (septiembre 25 de 1828) para derrotar al caraqueño.
Santander y los conspiradores se vieron envueltos en una investigación que concluyo en su sentencia de muerte, confiscación de bienes y degradación para el Rosariense, dicha sentencia fue conmutada por la de destierro por que el jurado considero que Santander no tuvo parte en el suceso del 25 y Bolívar acepto esa opción que, de otra manera, hubiera sido históricamente funesta para ambos héroes pues, “ la ejecución de muerte se miraría como injusta, excesivamente severa y tal vez como parcial vengativa”.
Después Simón Bolívar reconoció en frase suya apodíctica del 16 de noviembre de 1830 en Barranquilla cuando bajando el rio Magdalena, rumbo a la eternidad, dijo:
“EL NO HABERNOS COMPUESTO CON SANTANDER NOS HA
PERDIDO A TODOS” “TODO LO HE VISTO PALPABLEMENTE”.
Santander salió de Santa Fe para Cartagena donde estuvo preso siete meses en Bocachica. A fines de 1829 partió para Europa siete meses donde conoció y fue conocido por importantes monarcas, jefes de Estados y personajes de la época, paso luego a los Estados Unidos de Norteamérica y regreso a su partida el 16 de Julio de 1832. En San José de Cúcuta estuvo en 1832, del 2 al 8 de septiembre; luego paso a su villa natal del Rosario de donde recordaría a su casa y demás lugares tantos sucesos entrañables y gloriosos de su vida ilustre, en compañía de amigos y familiares, y salió de allí el 10 de ese mismo mes para que no regresar jamás a sus valles cucuteños. En pamplona estuvo del 10 al 13 su continuo por Bucaramanga, el Socorro, Zipaquira, su finca Hato grande y llego finalmente a Bogotá el 5 de Octubre de 1832. Iba electo como presidente de la republica de la Nueva Granada (hoy Colombia), cargo del la cual se posesiono ante el consejo del Estado el 7 de Octubre del 1832 y gobernó hasta el primero de 1837.
No obstante sus ejecutorias, Santander fue objeto en esta última etapa presidencial de múltiples ataques, como la frustrada conspiración de José Sarda La hacienda pública, la deuda externa por la guerra de independencia, los limites, la instrucción publica y universitaria, la democracia y los símbolos patrios, fueron esta vez sus permanentes preocupaciones y realizaciones pero por sobre todo a patria a la que nunca abandono y a la que dedico todos sus desvelos.
SU DESCENDENCIA
Santander tuvo un hijo natural, nacido en Santa Fe el 23 de agoto de 1833 que se llamo Francisco de Paula Santander Piedrahita, que fue General del Ejercito de Colombia y quien se tiene una ilustre descendencia que aún conserva su apellido. Su madre Paz Piedrahita Sanz, murió en Bogotá el 11 de Agosto de 1916 de 84 años de edad. Santander se caso de casi 44 años de edad en Soacha Cundinamarca, el 15 de febrero de 1836 con la dama Antioqueña Sixta Tulia Ponton Piedrahita, como reza la siguiente partida:
“En esta parroquia de Soacha el 15 de febrero de mil ochocientos treinta y seis se celebro su matrimonio”
De cual nacieron dos hijas Sixta Tulia y Clementina, una se caso con un diplomático chileno y la otra con su pariente suyo Suarez Fortoul. Se establecieron en Europa unidos y no existe descendencia por parte de ellas ya que murieron fuera del país.
Estando radicado en Santa Fe y ya postrado por su enfermedad debido a cálculos hepáticos sus últimas palabras fueron: ahora si Adiós mis queridos amigos, a las 6:32 de la tarde el 6 de Mayo de 1840 ceso de latir el corazón del hombre que había dicho;
“EL ULTIMO DIA DE MI VIDA SERA EL PRIMERO EN QUE LA NUEVA GRANADA NO ME VERA OCUPADO DE SU INDPENDENCIA, DE SU HONOR Y DE SUS LIBERTADAS”.
La vida del personaje solo había durado cuarenta y ocho años.
El 13 de mayo el cadáver de Santander fue trasladado de la catedral al cementerio central en Santa Fe, en hombros de los generales de la república.
Cumplidos los honores de la ordenanza militar, inhumaron el cadáver en una bóveda provisional, construida la izquierda del camellón que dividida el cementerio, fue cubierta con una lapida, cuya única inscripción decía: SANTANDER.
La marea humana empezó a retirarse cuando ya se le había rendido al ilustre hombre público todos los honores que el gobierno, el clero, el ejército y todas las capas sociales podían tributar a su amigo antiguo gobernante.
“LAS INSTITUCIONES CIVILISTAS LEGADAS POR SANTANDER HAN HECHO DE COLOMBIA UNA DE LAS DEMOCRACIAS MAS SOLIDASDE AMERICA LATINA. EL HOMBRE DE LAS LEYES ES UNO DE LOS MAS ALTOS Y NOMBLES VALORES DEL CONTINENE Y SU VIDA, OBRA ENANLECEN AL GENERO HUMANO”.
NUNCA ANTES UN PERSONAJE PUBLICO HABIA SIDO TAN VITUPERADO SIN EMBARGO, LA FIGURA PROCEDA DEL GENERAL FRANCISCO DE PAULA SANTANDER, FUNDADOR CIVIL DE LA REPUBLICA TOMA LA DIMENSION UNIVERSAL DE SU ESTATUA”.
JESUS ALBERTO ROJAS
CONTRERAS
DIRECTOR MUSEO SANTANDER
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